大鬧天宮前後，孫大聖、天兵天將以及妖怪們的能力都沒有變化，但是交戰雙方和雙方的心態都發生了很大的改變。 大鬧天宮是孫大聖和天庭眾神的戰鬥，是妖與神的戰鬥。
那時的孫大聖還只是得道的妖精，無所畏懼，身無牽絆，連閻王殿也不敢索拿他，打贏了是無上的榮光，甚至有自己重新界定天庭秩序的可能性，打敗了的後果他又沒有考慮過，所以，在孫大聖心中，他進行的是高收益、無風險的事業，自然全力以赴，出手毫不留情。而天庭眾神的心態卻不同。孫大聖反的只是玉皇大帝，目的只是想打敗天庭以求出口惡氣，對待眾神並沒有深仇大恨，所以幹的都只是些偷食酒菜、仙丹的事情，充其量也不過是影響重要會議召開這樣的小錯誤，即便後來打上天宮，也沒有強烈的破壞欲，去幹諸如燒殺搶掠的勾當。因此，孫大聖與眾神並無利益上的衝突。
同時，孫大聖的殺傷力很強，他手中的武器可以使所有被觸碰的對手受傷。所以，眾神對孫大聖的圍剿行動實際上是風險很高的項目，是迫於其領導玉皇大帝的壓力而進行的工作，可以想像，在此情況下天庭一方的戰鬥力是處於什麼狀態，所謂十萬天兵天將也必然各懷鬼胎，瞻前顧後。
有人會説，眾神為什麼不靠打敗孫大聖來加官進爵呢，這就牽涉到天庭的所有制結構和激勵機制問題。
從原文來看，天庭裏儘管都是高素質的精英分子，實行的仍是封建君主制度，玉皇大帝作為統治者，對作為臣子的眾神是具有生殺予奪大權的，所以，眾神的生活品質就只能寄希望於這位領導的個人素質了。但文中提到鳳仙郡太守只因為祈天時不敬，就連累全郡大旱了三年，卷簾大將軍只因打破一個琉璃盞，就被貶為小河妖，可見這位領導十分暴戾，而這位皇帝和眾神又長生不老，可見眾神真是“此罪綿綿無絕期”了。按中國的傳説規定，成為神是非常艱難的事情，很難想像眾神曆盡苦難的修煉只是為了換取一個更大的制度枷鎖，所以，除了真正的既得利益者，眾神在心底是必然反感這樣一個制度的，是非常希望自由自在的生活的。君不見眾神中只有楊戩的團隊最拼命賣力，原因就是他與玉皇大帝有裙帶關係，當初楊戩力劈桃山救母雖然英勇異常，説到底還是個凡人，後來突然成了可以不服封建禮數的神仙，其中必有隱情，想必是玉皇大帝把天庭弄成了家族企業，給了外甥楊戩一個不用工作又可以享受人間供奉的美差，你讓其餘的神仙怎麼能夠信服？
這樣再回到前面的問題，某些神仙即便打敗了孫大聖，獲得了升遷又怎樣呢，他最多也只能成為權力最大的臣子，仍然擺脫不了被統治的命運，而且“伴君如伴虎”，由於以後能面對的永遠是這個領導，就算他再圓滑事故，説不定幾千幾萬年後的哪天就因為一個錯誤而前功盡棄。所以太上老君的金鋼琢，明明可能收掉金箍棒的，卻只用來打打人；太白金星的玉瓶，明明可以吸人的，老頭兒卻躲得遠遠的不見蹤影。
而做一個普通的天神又如何呢？神首先是長生不老的，而且又不存在光宗耀祖、封妻蔭子的問題，所以無功遠比有功的生存壓力小，根本犯不著為了一個沒有實質內容的頭銜而冒傷殘的危險。眾神與孫大聖的對抗收益於是成為了負數，風險卻成為了無窮大。眾神都是絕頂聰明，這個算盤哪會打不清楚，在戰鬥中為避免領導怪罪，肯定披掛整齊、殺聲震天，但是貼身大戰是沒有記載的，也沒有使出什麼絕活，即所謂出工不出力。
其實，書中還有一處反映了相同的問題，獅陀嶺中的獅子精也嚇退過天庭十萬天兵，其間有沒有發生激烈的戰鬥呢？沒有，他只是張開大嘴嚇唬了一下，天兵就退讓了，反正獅子精只想要一個名分，眾神並無實際利益損失，能不打仗就不打了吧。但在孫大聖取經的過程中，情況發生了變化，孫大聖這時候已經是“散仙”了，也即身份不再是妖怪，距離成仙只有小小的差距了。而他的對手卻轉為了徹頭徹尾的妖精。
妖精對抗孫大聖的目的是為了吃唐僧肉或吸唐僧的元陽，其相關收益是長生不老──神仙的基本特徵。這項工作的風險也是巨大的──被孫大聖消滅掉。對於妖怪來説，這是一項高收益、高風險的事業，按照馬克思《資本論》的論述，人們為了300％的利潤，就敢於冒絞首的危險。而一步登天成為神仙的收益恐怕遠遠超過300％，可以想像妖怪們為了達成目的會有多麼的狂熱和勇敢。
最厲害的還是那些有一定背景的妖怪，他們知道自己的主子不同凡響，自己就算有過錯也不用擔心被懲處。書中多次出現類似的章節：眾神的下屬或坐騎違規犯錯，但是眾神道貌岸然的解釋説，唐僧取經必然要受劫難，下屬的襲擊正是這些劫難的一部分，所以，儘管下屬的目的很陰暗，但是間接上為如來佛祖的考驗工作出了不少力，幫助唐僧完成了受罪的任務，因此從本質上講，他們的工作屬於幫助性質，不是敵我關係，可以既往不咎、保留原職重新錄用。如此高論，為所有有實力、有背景的妖精提供了絕佳的機遇，他們的工作風險已經下降為零，而收益仍然很高，這樣有殺無賠的買賣能不讓妖怪們竭盡全力、前赴後繼？
與此相對應的是孫大聖，他並無成佛的野心，對抗妖怪的目的不是殺盡天下妖魔鬼怪，只是為了保護師傅去西天取經。他與妖怪以前也無血海深仇，只有在妖怪襲擊唐僧時才出手相救，所以工作屬於被動反擊性質。軍事上稱進攻是最好的防禦，單純防禦是十分危險的行為，因此孫大聖在戰鬥中已經先輸了一著。
同時，由於被保護人唐僧缺少自我保護意識和抵禦風險的能力，經常被妖怪扣為人質，使得孫大聖在援救工作中常常處於投鼠忌器的狀態，在工作中不能放開手腳，於是又輸了一著。
加上濫殺無辜，並以酷刑“緊箍咒”進行頻繁地打擊，不但嚴重挫傷了孫大聖的工作積極性，而且使之不能有效地做好危機前的準備工作，更不能主動出擊消除隱患，資訊的前饋工作陷於僵局，只好通過反饋工作解決問題，戰鬥力再輸一著。
因此，在這場孫大聖和妖怪的競爭中，妖怪知己知彼、充分準備，而孫大聖畏首畏尾、束手束腳，尚未交戰銳氣已弱了一半，戰鬥勝利的可能性當然急劇減小。
再看此時出手相援的眾神，他們都是奉旨幫忙，所以第一是任務關乎天庭榮譽，必須完成，第二是性質屬於天庭組織的無償援助，有天庭作為後盾。因此，在妖怪沒有大鬧天宮的前提下，他一方面要提防自己失敗後孫大聖和玉皇大帝都拿自己出氣，同時又明白即使自己失敗，整個組織──天庭失敗的概率也很小──大不了再請如來佛祖出山，肯定手到擒來。所以，每個相援的神仙都會使出渾身解數，亮出絕活一展身手，只要自己盡力，孫大聖和玉皇大帝都沒有口實怪罪，當然，拼命是不可能的，就像對付青牛怪一仗中，眾神失去武器後不是繼續進攻，而是徒呼奈何後就坐等更厲害的神仙來幫忙。而這些妖魔都是借對唐僧進行考驗而由如來佛安排的，包括最後取得的假經卷也是為了湊夠72磨難而設。既然孫猴子對付不了這些妖魔，就免不了找菩薩甚至玉皇大帝幫忙，這樣不僅聯絡了孫猴子與以往敵人的感情，也使得孫猴子産生對他們的依賴感。這樣，就從根本上實現了對孫猴子的和平演變。
註：四大名著之一的《西遊記》，路人皆知，其中的齊天大聖美猴王孫悟空，乃斜月三星洞菩提祖師得意門生，法力高強，武藝超群。面對十萬天兵毫無懼色，什麼巨靈神、李靖、哪吒三太子，灑灑水啦，就連二郎顯聖真君俺老孫也不放在眼裏。後來一個大意被金剛鐲打中，關在太上老君的煉丹爐中七七四十九天，煉成火眼金睛，大鬧天宮勇猛無匹，玉皇座下無人能敵。起先就連如來佛祖的五行山都壓他不住，後來又添了一道符才搞定的。如此一個戰鬥英雄，為何在後來保唐僧西天取經時卻失去了往日的光輝，動不動就被燒了筋骨吹了眼睛扎了額頭，然後就要去找這個菩薩那個佛祖的搬救兵，甚至連當年被老孫打的服服貼貼的東海龍王都要請，這是怎麼回事？網友可從如下方面來理解：
1、都是妖可能是處的不錯。
2、太強了故事就沒有意思了，出手就全趴下了，估計81難，除了第一難以外只有兩個字“同上”可以寫了。
3、這就證明了當時的天庭完全是一個偽政府，實力弱小，而地方武裝的實力反而很強大，基於這種奇怪現象的出現，我個人懷疑下界有人偷造賢者之石。
4、這個故事告訴大家：在地方是橫向霸道的“妖怪們”是中央的“菩薩”的…… 即使你再強，你也不能把他們怎麼樣？
5、孫悟空被壓了500年無所事事，這500年中神仙和妖怪都24小時挂機練級，打極品，500吶，孫悟空大鬧天宮時，最多40級了不起了。還一身垃圾裝備，除了根棍子是小極品。別人挂機500年，早就練到200級以上了。全身極品套裝，怎麼PK得過啊。
6、實際證明了領導的真正能力遠遠不如下屬。
7、社會主義的説法是小孫大鬧天空反映人民對封建勢力的反抗與鬥爭，説明瞭封建統治者的軟弱與無能。也許妖怪是資産階級的，比封建的好些。
8、（1）很多妖怪是有後臺的，所以不敢打（很多，例如：領導家的子侄，領導家的傭人（童子），領導家的司機（坐騎）等等，不一一舉出）（2）有些妖怪沒有後臺，楞充有後臺，也不敢隨便打，要請示一下，萬一是真的呢。（例如：小雷音寺的6耳猴，老鼠精等）（3）有些沒有後臺的妖怪，打完了也不能算完，要領導露面處理大局才算完，當然主要的功勞成績也要歸於領導（例如：黑熊怪等）（4）最不濟的妖怪，也會通過各種手法，色誘，賄賂領導，使得領導對於打怪一事多加阻繞，哪怕是唐僧這樣的廉潔的基層領導（例如：白骨精等）
9、孫悟空本身是變化系的念能力，配合高攻擊的武器，對付魔防高，物防低的仙系還算有的一打。關鍵是他被如來封了後，大鬧天宮被排成動畫片了，眾妖怪有針對性的研究了孫的念能力，大家都知道，暴露了念能力，一個人就弱了一半，在81難中，孫的變化系能力還能屢屢得手也算是很不容易了。妖怪裏面的具現化系的能力者和強化系的能力者都很不好打，所以孫一定要去搬救兵，雖然龍王曾經被孫擊敗過，但是龍族依然擁有最強的水系魔法，孫本身比較偏物理攻擊，遇到物防高的對手就很惱火了，所以請龍王也是可以理解的
10、十萬天兵天將圍剿時，孫悟空是單兵突擊，又是在敵方戰場沒有顧忌，充分發揮了近戰能力和機動力超強的優勢，採取“打的過就打，打不過就跑”的遊擊戰術，適機偷襲，整個一恐怖分子。從煉丹爐裏出來後，由於非人的折磨（燒了七七四十九天呀！）狂戰士化，又是在天宮裏發飆，與眾多天兵天將展開浴血巷戰，大威力的魔法和寶貝都無法對其使用，將其近戰能力強的優勢發揮到極至，造成天界恐慌。（試想一夥特種部隊級的恐怖分子流竄入京，市內無法使用重型武器，只能用武警和輕武器圍剿是什麼情景？再試試回憶當年白曉燕案三位綁匪老大的逃亡歷程）其景象當然就是所向披靡啦。可以這麼説，孫悟空的超強實力要在一定條件下充分發揮才會有如此威力。護送唐僧西天取經時，又要考慮到人質安全，對方又是戰鬥經驗豐富的妖怪，手裏又有大威力的寶貝。最主要的是妖怪們沒有顧忌，隨時都可以釋放寶貝的威力，而孫悟空在防魔方面的能力極差特別是對擁有空間魔法性質的禁錮型寶貝簡直是束手無策（以前遇到這種情況還可以跑，只有一次是在狂戰士力量的支援下掙脫李靖的寶塔束縛，現在既不能跑又因為緊箍咒的封印無法狂戰士化，只有老老實實被擒，幸好是不死體質怎麼也弄不死）。所有的戰鬥幾乎都是妖怪們擁有優勢，孫悟空是處在極為不利的條件下作戰，當然就表現出束手束腳的鬱悶樣了。幸好他的後臺硬，每次搞不定都有領導出面解決，他也樂得輕鬆。
11、很顯然，是黑哨問題，看過甲A或中超的都明白，別説大聖，就是如來佛祖也得讓三分。
12、猴子太聰明瞭他知道觀音JJ找他幫唐僧，都是安排好的。如果他奮力打架，首先是不一定能佔多大便宜，其次萬一真滅了妖怪們，也不會有好果子吃，為啥不賣個便宜給各路神仙，而且自己還省了好些力氣。唐僧取經是一定能到手滴！能看到這點，還打個P架啊。
13、什麼啊，孫悟空當年大鬧天空是屬於私人行為，有什麼好處全是自己的，當然盡全力了，保唐三藏屬於公差，公家的事自己沒必要那麼拼命，自己出力那麼累不如詐敗，還可以借用各種寶物玩玩，有公家出面一切OK，坐享其成就行了！
14、在大鬧天宮版本裏，設置是可以使用超級跳的，但到了去西天取經的版本裏，修正了這個BUG，結果讓小孫難以發揮他強大的AWP功力，所以是可以理解的。
15、前面的説得都不錯，真正的原因是：吳承恩在開始時的出發點是積極的，（前半部分）百姓比較喜歡。後來朝廷知道時，故事已經流傳開了。於是把吳承恩收編了，給了一個官職。讓他繼續寫下去，但內容要符合政府的要求。吳承恩被收買了。就叛變了。於是，你看到的就是後來取經，猴頭很笨。因為要符合統治階級的利益：各個佛啦菩薩啦等等代表統治階級的各個階層，小妖等等代表的是無産階級的起義。悟空淪為打手，進行鎮壓。這就是原因！
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意境悠遠！